In de musical Malle Babbe wordt teruggekeken naar de omvangrijke loopbaan van Rob de Nijs. Wat bewoog hem? Wat waren zijn drijfveren? Joop van den Ende: “ Robs carrière weerspiegelt het verhaal van na-oorlogs Nederland: het gaat vanuit de benauwde jaren vijftig via de seksuele revolutie naar de onzekerheid aan het begin van dit millennium.”

Voor Jet de Nijs is meewerken aan Malle Babbe – de Rob de Nijs Musical geen eenvoudige klus. Samen met haar man Rob de Nijs praat en denkt Jet mee over de voorstelling, en dat is ‘behoorlijk pittig’ als het feitelijk over jouw eigen leven gaat. Jet de Nijs: “Gelukkig heeft het idee kunnen rijpen – we zijn al voor corona begonnen met de eerste aanzet. De samenwerking is daardoor vanzelfsprekend geworden; de ontwikkeling van de musical is bij Joop [van den Ende] en MediaLane Theater ook echt in goede handen. Bij hen ligt de artistieke eindverantwoordelijkheid. Dat geeft ons een zekere rust. We praten mee, maar we hoeven geen knopen door te hakken.”

Dat Rob sinds enkele jaren parkinson heeft, maakt dit proces niet makkelijker. Tegelijk, zegt Jet, groeit door hun medewerking aan Malle Babbe het bewustzijn hoe rijk de carrière van Rob is geweest. “Iedereen die ouder wordt, weet: de tijd lijkt steeds sneller voorbij te vliegen. Voor ons is dit een mooie manier om stil te staan bij het idee hoe groot Robs rol in de Nederlandse muziekwereld is geweest. In een mensenleven gaat het vaak van de ene fase naar de andere. Deze musical geeft ons de kans uitgebrei te reflecteren op wat geweest is en wat dat allemaal heeft betekend. Dat is fijn. Omdat we zo aan de stilte van parkinson kunnen ontsnappen en Robs successen opnieuw kunnen vieren.” Het oeuvre van Rob de Nijs telt meer dan 600 liedjes, en hij trad ruim 60 jaar op. Jet de Nijs: “Ongelooflijk toch? Ik kan het zelf nog steeds niet helemaal vatten.”

Creatief producent Joop van den Ende heeft veel ervaring met de productie van biografische musicals. Hij maakte eerder al voorstellingen over de levens van Udo Jürgens (Ich war noch niemals in New York, 2007), Udo Lindenbergh (Hinterm Horizont, 2011),André Hazes (Hij gelooft in Mij, 2012), Annie M.G. Schmidt (Was Getekend, Annie M.G. Schmidt, 2017) en Tina Turner (Tina: The Tina Turner Musical, 2021). Daar komt nu Malle Babbe bij. Van den Ende: “Het was een behoorlijk lastige puzzel om de juiste insteek te vinden. We hebben het hier natuurlijk wel over een vol en meeslepend leven – en dan druk ik me nog voorzichtig uit. Toen we research gingen doen, kwam er ongelooflijk veel naar boven: al die hits, de hoogtepunten en de diepe dalen, de talloze vrouwen en Robs voortdurende zoektocht naar nieuwe muziek. Het is indrukwekkend om te zien hoe hij zichzelf steeds opnieuw wist uit te vinden.”

Tijdens inspiratie-sessies met Jet en Rob en schrijver Dick van den Heuvel ontstond het idee om Rob vanaf zijn afscheidsconcert in 2022 terug te laten kijken naar zijn leven – daartoe aangemoedigd door Jet. Van den Ende: “Jet vraagt zich in de musical af: is het allemaal wel zo gegaan als je altijd hebt gezegd? Wat waren nou eigenlijk echt jouw drijfveren? En vooral: wat kan ik onze zoon vertellen als hij straks met de grote levensvragen komt?”

Van den Ende kent Rob de Nijs sinds vele jaren. Ze komen uit dezelfde Amsterdamse buurt, en werkten al in de jaren zeventig samen toen Van den Ende met zijn artiestenbureau concerten voor Rob boekte. Van den Ende: “Ik ben altijd een bewonderaar gebleven. Maar eerlijk is eerlijk: pas nu ik aan deze musical werk, realiseer ik me hoeveel hij heeft gedaan. Robs carrière weerspiegelt het verhaal van na-oorlogs Nederland: het gaat vanuit de benauwde jaren vijftig via de seksuele revolutie naar de onzekerheid aan het begin van dit millennium.”

Malle Babbe is behalve een verhaal over het conflict tussen liefde en artistieke drift ook een ode aan de vrije geest van Rob de Nijs, aan zijn grillige levensloop, de talloze hits en aan zijn talent om zich aan de omstandigheden aan te passen. Van den Ende: “Wat er ook gebeurde; Rob ging altijd weer het podium op. En dan gaf hij alles, tot op hoge leeftijd.”

Het afscheid in 2022, uitgezonden door Omroep MAX, bewees nog maar eens hoe groot Robs bereik is. Zo’n 1,8 miljoen kijkers werden opnieuw door zijn muziek geraakt. Omdat veel Nederlanders zich in zijn songs herkennen, of herinneringen hebben aan zijn muziek. Jet de Nijs: “Rob en ik zijn best overvallen door de hernieuwde aandacht voor zijn werk. Het werken aan Malle Babbe heeft zoveel losgemaakt. We zijn zelf ook op onderzoek gegaan, en kwamen op onder meer YouTube van alles tegen: concertregistraties, tv-optredens, reportages in het land, interviews. Het is mooi om dat opnieuw mee te maken. Door Robs ziekte zijn we primair gericht op ons gezin en op ons leven met elkaar. Door de voorbereidingen aan de musical heeft Robs artiestenbestaan in ons dagelijkse leven weer een eigen, vanzelfsprekende plek gekregen. Het verleden is onderdeel van de tegenwoordige tijd geworden.”

April, 2024. Ronald Ockhuysen

29 augustus 2024

Lottie Hellingman en Maartje van de Wetering spelen Jet de Nijs in Malle Babbe - de Rob de Nijs musical

De rol van Jet de Nijs in de gloednieuwe Nederlandse musical over het leven van Rob de Nijs gespeeld gaat gespeeld worden door actrices Lottie Hellingman en Maartje van de Wetering. Lottie en Maartje nemen de rol afwisselend op zich. 

Jet de Nijs: “Wat een enorme eer dat deze twee fantastische actrices met grote staat van dienst mij gaan spelen in de musical. Tegelijkertijd voelt het onwerkelijk en vind ik het spannend om mijzelf straks te zien op het toneel, gespeeld door iemand anders.” 

Malle Babbe – de Rob de Nijs musical is vanaf januari te zien in theaters door heel Nederland. Wie de rol van Rob de Nijs gaat spelen wordt op een later moment bekend gemaakt. Voor meer informatie en kaartverkoop: www.mallebabbemusical.nl.

Lottie Hellingman

Lottie Hellingman speelde in vele toneel-en muziektheaterproducties voor onder andere Orkater, Het Amsterdamse Bos, en Sluysmans & van Warmerdam. Ze speelde in Het Pauperparadijs in Carré en toerde door Vlaanderen met het stuk Twee Zielen van Peter de Graef, met wie ze jarenlang samenwerkte. Lottie was finaliste in het vijfde seizoen van Wie is de Mol? Speelde de rol van Elly in de musical Lazarus, door David Bowie en Ivo van Hove. Vanaf 2023 staat Lottie in de theaters met Broos, een met muziek omlijste monoloog geproduceerd door Matzer Theaterproducties. Momenteel speelt ze in de musical De Hospita de rol van Nancy, waarvoor ze de Musical Award van Beste Vrouwelijke Bijrol won. Lottie ontving een Gouden Beeld voor Beste Actrice in IJs. Op het witte doek was ze onder andere te zien in De Hel van ’63, 100% Coco New York, Retrospekt, Buiten is het Feest en Mijn Beste Vriendin Anne Frank. Voor haar rol in De Storm werd ze genomineerd voor een Gouden Kalf voor beste vrouwelijke bijrol. Ook presenteerde Lottie jarenlang Jules Unlimited en de Nationale Wetenschapsquiz. In haar wekelijkse column in de regionale dagbladen neemt ze de lezer mee in haar gedachten en ervaringen als actrice, presentatrice en moeder van een dochter.

Maartje van de Wetering

Maartje studeerde af aan de Amsterdamse Toneelschool & Kleinkunstacademie. Ze speelde in voorstellingen voor het Noord Nederlands Toneel in Groningen, Internationaal Theater Amsterdam, Toneelgroep Maastricht, Orkater, Club Guy & Roni en Bos Theaterproducties. Momenteel speelt ze in de musical De Hospita de rol van Nancy. Op tv speelde Maartje de rol van rechercheur Esther Wegereef in de politieserie Flikken Rotterdam, waarin zij vanaf 2015 zes seizoenen te zien was. Daarnaast was zij te zien in series als Divorce, Dokter Deen en Celblok H en in films als Daglicht, Mannenharten 2, Het Geheugenspelen in de jeugdfilm Strijder. In 2017 won Maartje de finale van het AVROTROS-programma Maestro en momenteel is ze te zien in De Slimste Mens. 

Malle Babbe - de Rob de Nijs musical

De musical is gebaseerd op een waargebeurd en bepalend moment in Rob’s leven, waarin hij zweeft tussen droom en werkelijkheid. Door de ziekte van Parkinson is hij intussen tot weinig in staat. Om hem op te vrolijken neemt Jet hem mee terug naar zijn jongere jaren en stappen ze samen in het circus van zijn geheugen. Vergezeld door bekende personages als Jan Klaassen de Trompetter, Zuster Ursula en Malle Babbe herbeleven ze hoogte- en dieptepunten uit zijn rijke en spraakmakende carrière. Het winnen van zijn eerste talentenjacht, een optreden in Voor De Vuist Weg bij Willem Duys, de eerste hit ‘Ritme van de regen’, het grote succes van ‘Banger Hart’ en nog veel meer. 

En hoe zat het al die jaren nou echt met Rob’s liefdesleven en de honderden affaires? Jet wil de onderste steen boven hebben. Dit levert herkenbare, breekbare maar ook humoristische momenten op. Een sterrencast brengt het verhaal en alle grote hits tot leven in een prachtige setting met live orkest. 

Ga mee op deze fantasierijke reis en laat Rob je nog een keer terugvoeren naar de kroegen met blond schuimend bier waarin hij afrekent met de heren van fatsoen.