“Ik hoop niet alleen cultureel, maar ook maatschappelijk een steentje bij te dragen”
Inleiding
Buddy Vedder (31) produceert dit theaterseizoen de nieuwe Nederlandse musical Al het blauw van de hemel naar de bestseller van Mélissa Da Costa. Naast zijn rol als producent speelt hij ook nog de hoofdrol. Een gesprek met de jonge ambitieuze theatermaker vol goede energie.
We kennen je als presentator, zanger en acteur. Wanneer ontstond voor het eerst het verlangen om zélf een voorstelling te produceren?
“Op mijn 18e produceerde ik tijdens mijn opleiding aan de Frank Sanders Akademie voor Musicaltheater in de vrije zomermaanden al een studentenmusical. Ik ging met m’n gitaartje langs de deuren en onderhandelde over sponsorgeld aan de bar van het restaurantje waar ik werkte. Zo spaarde ik €10.000,- bij elkaar. Net genoeg om een kleinschalige voorstelling te kunnen maken. Naderhand was ik ontzettend trots dat het gelukt was om de musical op poten te zetten, maar realiseerde ook dat er nog veel te leren was. Bij alle stappen die ik daarna heb gezet, heb ik altijd theater maken in mijn achterhoofd gehouden. Na twaalf jaar gewerkt te hebben bij verschillende producenten, commercieel en gesubsidieerd, voel ik dat de tijd rijp is om mijn eigen verhalen te vertellen. Here we go!”
Waarom koos je juist voor Al het blauw van de hemel als eerste project? Wat raakte jou persoonlijk in dit verhaal?
“Ik kreeg dit boek van mijn moeder nadat mijn relatie uitging. Ze weet dat ik doorgaans vlucht in veel werken of flink wat extra uren in de sportschool. Maar dit boek leerde mij dat ik niet kan wegrennen voor mijn emoties, ze halen me namelijk altijd in. Ik herkende mezelf in het hoofdpersonage Emile en zag de roadtrip al meteen op het toneel voor me. Daarnaast heeft het boek jong Alzheimer als thema. Dat maakte het geheel compleet, omdat ik graag voorstellingen maak met een maatschappelijk thema. Om dat kracht bij te zetten doneren we van elk verkocht kaartje €1,- aan Alzheimer Nederland. Zo hoop ik niet alleen cultureel, maar ook maatschappelijk een steentje bij te dragen.”
Van bestseller naar musical
De roman van Mélissa Da Costa is intiem en emotioneel. Wat waren volgens jou de grootste uitdagingen bij het vertalen van dit verhaal naar een musical?
“Volgens mij staan er een aantal thema’s centraal in het boek. Namelijk; vluchtgedrag, de ziekte van Alzheimer en de liefde voor mens en natuur. De roman telt 639 pagina’s en wij doen ons best om dit in zo’n 95 minuten te vertellen. Daar ligt een uitdaging omdat je wellicht niet alle thema’s even diep aanraakt, al zijn we ons daar wel van bewust en zijn we in het maakproces constant bezig om die diepe emotionele laag, die het boek zo mooi maakt, te bewaken. Wat ons daarbij helpt is de prachtige muziek en liedteksten die zorgen voor een bredere blik op de personages.”
Wat voegt muziek toe aan dit verhaal dat woorden alleen misschien niet kunnen?
“Muziek, zeker live muziek, komt anders bij je binnen dan gesproken tekst. Het geeft de luisteraar meer de kans om dichter bij het verhaal te komen en echt verbinding te maken met de personages.”
De creatieve keuzes
Hoe zou je de muzikale stijl van de voorstelling omschrijven?
“Voor de muziek van Al het blauw van de hemel komen voor mij twee werelden samen; die van theater en die van film. Elk met hun eigen taal, maar met spannende raakvlakken. Zeer dynamisch – van intiem tot meeslepend. Vol kleur, verrassend, maar ook toegankelijk. Originele muziek die vertelt wat in woorden moeilijk te vangen is. De muzikanten spelen live en zijn zichtbaar op het toneel, omdat ik geloof dat, niet alleen het horen, maar ook het zien van hun virtuositeit bijdraagt aan de hele theaterbeleving.”
Was je vanaf het begin betrokken bij de artistieke koers?
“Theater maken is een teamsport. Weliswaar ben ik de enthousiasteling met het idee, maar het creatieve team en het publiek maken een voorstelling uiteindelijk tot een succes. Wel heb ik van meet af aan een aantal namen in mijn hoofd gehad om deze productie vorm te geven. Ik prijs mezelf gelukkig dat vrijwel iedereen meteen ‘ja’ zei! Max Roijé staat bekend om zijn sterke dramaturgie en mooie liedteksten. Daarnaast is hij huisarts waardoor hij, gezien dementie zo’n belangrijk thema in de voorstelling is, mijns inziens, de perfecte scriptschrijver voor ‘Al het blauw van de hemel’ is. Daan Wijnands is meervoudig Musical Award winnaar en oogst lof voor zijn manier van vormgeven, nu ook als regisseur. Mark Kuypers won internationaal al veel prijzen voor zijn muziek. Zijn ambitie en emotionele voelsprieten maken hem tot de gedroomde componist. Dieuweke van Reij maakt met haar decor en kostuumontwerpen altijd verrassende, smaakvolle keuzes en maakt hiermee het ‘kern-team’ compleet. Je hoort het, ik ben beretrots!”
En voor de hoofdrol cast je dan maar jezelf?
“Haha! Ja! En gelukkig heb ik Shelley Bos naast me staan. Ik zag haar spelen in Cyrano afgelopen theaterseizoen en wist niet wat ik zag. Ik zat op rij 27, maar was overdonderd door haar talent. Ze wist me te raken, te verwonderen en te inspireren. Ik was meteen overtuigd; ik heb Joanne gevonden!”
Vooruitkijken
Wat hoop je dat het publiek voelt wanneer ze de zaal verlaten?
“Iedere theaterbeleving is anders, maar ik hoop vooral dat mensen meenemen dat wat je uitdaging in het leven ook is, je er niet alleen voor hoeft te staan.”
Smaakt dit naar meer als producent?
“Absoluut. Ik zou graag voorstellingen blijven maken met een toegankelijke kaartprijs, maatschappelijke relevantie en met jonge nieuwe makers. Het theater blijft voor mij de mooiste plek om verbinding en herkenning te vinden. En stiekem is een voorstelling spelen en/of maken ook gewoon het leukste wat er is!”
Credits
Naar het boek van Mélissa Da Costa
Spel - Buddy Vedder en Shelley Bos
Regie - Daan Wijnands
Script en liedteksten - Max Roijé
Muziek - Mark Kuypers
Dramaturgie - Ludo Costongs
Decor en kostuums - Dieuweke van Reij
Lichtontwerp - Tim van ’t Hof
Geluidsontwerp - Wessel Snoek
Regieassistent - Zoë Rijk
Orkest - Mark Kuypers (piano), Mariëtte Laport (cello), Michel Lamers (multi-reed)
Producent - Neos Theater
Impresariaat - Theaterbureau De Mannen
Partners - Éditions Albin Michel, Alzheimer Nederland, Toneelgroep Maastricht, AFAS Theater
N.B.: Van het boek zijn in Nederland en België meer dan 350.000 en wereldwijd meer dan een miljoen exemplaren verkocht. De meest gelezen roman van 2024 en 2025.
